新一项星际探测器计划将超越“旅行者号”星际任务
- 来源：北京日报
- 2021-05-13 15:26:13
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据国外媒体报道，经过为期4年的酝酿，一项星际探测器计划将超越“旅行者号”星际任务。
上世纪70年代，“旅行者号”两艘宇宙飞船离开了地球，它们是迄今距离地球最远的人造航天器，但不久的将来，这一纪录可能被最新星际探测器刷新。近日，该星际探测器研发团队在欧洲地球科学联盟年会上详细阐述了他们的方案，如果美国政府批准并提供资金，预计该星际探测器最早将于本世纪30年代初发射。
该星际探测器将穿越太阳系日球层，日球层是太阳风发挥重要作用的区域，充满着辐射和磁场。4月28日，美国约翰·霍普金斯大学天体物理学家、星际探测器团队成员彭图斯·勃兰特在提案报告中称，星际探测器将及时拍摄图像，呈现当前该探测器的星际旅程位置，通过探索当前日球层和星际介质，星际探测器将最终让我们了解银河系是如何形成的。
目前，距离地球最远的人造航天器是1977年发射的“旅行者1号”，现在它距离地球超过152个天文单位(1个天文单位是指太阳到地球的平均距离)，“旅行者1号”现已飞行225亿公里，而它的姊妹航天器“旅行者2号”现已飞行188亿公里，2006年发射的“新视野号”探测器现位于冥王星外侧。而这个最新提议的探测器将于21世纪30年代初发射，预计飞行15年到达日球层边界，相比之下，“旅行者号”探测器需要35年才能抵达同一区域。
依据最新的提议方案，该星际探测器最终航行目标是距离地球1000个天文单位，这将是人类航天器史上的一个巨大创举。它将深入超越太阳系的宇宙虚空区域，并首次从太阳系外侧拍摄日球层，看看我们的太阳系家园是什么模样。
为了确保该探测器离开太阳系，研究人员建议采用类似“卡西尼”探测器的方式，将该星际探测器弹射至木星周围以获得引力加速，这将比探测器发射至太阳附近的效果更好，因为在邻近太阳的区域需要一个巨大的隔热罩才能幸存，同时，飞行抵达太阳邻近区域还必须减少携带的科学仪器数量，以确保轻装上阵。
预计今年年底，星际探测研发团队将向美国宇航局提交一份综合报告，希望获得资金支持。
(原标题：新一代星际探测器计划飞离太阳系，距离地球1000个天文单位)
来源：北京日报 作者：叶倾城
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